Đường Xưa Mây Trắng - Old Path White Clouds

Đường Xưa Mây Trắng 

- Chương 81: Đường Xưa Mây Trắng

…

- Nắng lên cao, những đám mây trắng nhỏ vẫn còn lơ lửng trên nền trời xanh biếc. Bờ sông bên kia vẫn xanh mướt cỏ non. Con đường bờ sông này ngày xưa Bụt đã qua lại nhiều lần. Con đường bờ sông nầy có thể dẫn về Banarasi, có thể dẫn về thủ đô Savatthi, có thể dẫn về thủ đô Rajagaha, mà cũng có thể dẫn đi khắp chốn. Bụt đã ghi dấu chân trên mọi nẻo đường hành hóa. Đi đâu đại đức cũng sẽ dẫm lên dấu chân của người. Đường xưa còn đó, những đám mây trắng vẫn còn, nếu mình bước một bước trên con đường nầy, bước với tâm trạng an hòa và tỉnh thức, thì con đường xưa và những đám mây trắng cũ sẽ mầu nhiệm biến thành con đường hôm nay và những đám mây trắng trong hiện tại. Những đám mây trắng ngày xưa còn đó và con đường ngày xưa hiện thực nằm dưới chân ta.

- Bụt đã nhập diệt, nhưng nhìn vào đâu đại đức cũng thấy sự có mặt của Bụt. Hạt giống Bồ đề đã gieo rắc khắp nơi trong việc lưu vực sông Ganga; những hạt giống ấy đã nứt mầm và mọc lên tươi tốt. Bốn mươi mấy năm về trước đã có ai nghe nói tới Bụt đâu, đã có ai nghe nói đến đạo lý tỉnh thức đâu; vậy mà bây giờ đây, không nơi nào mà không có bóng dáng những người khất sĩ áo vàng, không nơi nào mà không có những trung tâm tu học. Các bậc vua chúa cũng đã quy y. Các giới trí thức và quyền quý cũng đã quy y, các giới nghèo khổ bị xã hội khinh miệt nhất cũng đã quy y và đã tìm thấy trong đạo tỉnh thức con đường giải phóng cho thân phận và cho tâm linh mình. Bốn mươi năm về trước, Svastika chỉ là một chú bé chăn trâu nghèo khổ thuộc giới ngoại cấp. Bây giờ Svastika đã trở nên một vị khất sĩ vượt thoát xích xiềng của giai cấp, của mặc cảm, đứng lên trên mọi sự kỳ thị và bất công. Svastika đã từng được các quốc vương thỉnh mời và chào hỏi với tất cả niềm cung kính của họ. Bụt là ai mà công năng giải phóng lớn lao như vậy? Đại đức Svastika vừa nhìn các em bé chăn trâu đang cắt cỏ bên bờ sông vừa đặt câu hỏi ấy. Tuy một số các đại đệ tử của Bụt đã nối tiếp nhau viên tịch, giáo đoàn khất sĩ vẫn còn đầy dẫy những vị đại đức xuất sắc, trong đó có rất nhiều giới trẻ, Bụt như hạt giống của một cây bồ đề vĩ đại; hạt giống đã nứt ra, và một cây bồ đề đã mọc lên hùng mạnh, tươi tốt. Nhìn vào người ta có thể không thấy hạt giống ấy nhưng người ta thấy được cây bồ đề. Hạt giống không mất; hạt giống chỉ trở nên cây bồ đề. Bụt đã từng dạy không có gì từ có mà trở nên không. Bụt chỉ hóa thân mà không hề biến diệt. Người có pháp nhãn nhìn vào giáo đoàn là trông thấy Bụt. Người có pháp nhãn nhìn vào các vị khất sĩ trẻ có đạo phong, có đức độ và có tuệ giác thì trông thấy Bụt. Đại đức Svastika thấy mình có bổn phận phải chăm lo vun tưới cho pháp thân Bụt. Pháp thân đó là giáo pháp và giáo đoàn. Chừng nào giáo pháp và giáo đoàn còn hưng thịnh thì chừng đó Bụt còn hiển hiện giữa muôn loài.

- Nhìn các em bé đã qua tới bên nầy sông, đại đức lại mỉm cười. Nếu ta không tiếp tục sự nghiệp của Bụt để đem lại bình đẳng, an lạc và giải phóng cho các em bé này, thì ai sẽ làm? Bụt chỉ mới bắt đầu công cuộc chuyển đổi. Môn đệ của người sẽ phải gánh trách nhiệm kế tiếp sự nghiệp của người. Những hạt giống bồ đề mà Bụt đã gieo rắc sẽ còn tiếp tục nứt mầm và bén rễ trong cuộc sống. Đại đức Svastika nhận thấy tâm mình là ruộng đất trên đó Bụt đã gieo muôn vạn hạt giống nhiệm mầu. Đại đức thấy mình phải cẩn trọng gìn giữ và tưới tẩm tâm điền để những hạt giống ấy được mọc lên thành những cây bồ đề tươi tốt. Người ta nói Bụt đã nhập diệt nhưng thầy Svastika lại thấy Bụt hiện thực hơn bao giờ hết. Chính thân tâm của thầy cũng mang theo sự có mặt của Bụt. Nhìn cây bồ đề, nhìn dòng sông Neranjara, nhìn bờ cỏ mướt, nhìn đám mây trắng, nhìn chiếc lá trên cây, đại đức thấy ở đâu cũng có Bụt. Những em bé chăn trâu đang bắt đầu cắt cỏ bên bờ sông kia cũng là Bụt. Đại đức nhận thức được sự liên hệ giữa mình và các em bé ấy, và biết là mình sẽ phải nói gì và sẽ phải làm gì để các em bé ấy trở thành sự tiếp nối của Bụt. Đại đức Svastika thấy rõ rằng phương cách tiếp nối sự nghiệp của Bụt là nhìn mọi vật một cách tỉnh thức như Bụt đã nhìn, bước những bước chân thanh thản như Bụt đã bước, và mỉm cười nụ cười từ bi như Bụt đã cười. Bụt là suối nguồn. Thầy Svastika và các em bé chăn trâu bên bờ sông là dòng sông liên tục chảy từ suối nguồn đó. Dòng sông đi tới đâu là Bụt đi tới đó.

Old Path White Clouds 

- Chapter 81: Old Path White Clouds

…

- The sun had risen high, and the green grass along the riverbanks sparkled in the morning light. The Buddha had walked on this very path many times as he traveled to Varanasi, Savatthi, Rajagaha, and countless other places. The Buddha’s footprints were everywhere, and with each mindful step, Svasti knew he was walking in the footsteps of the Buddha. The Buddha’s path was at his feet. The same clouds the Buddha had seen were in the sky. Each serene step brought to life the old path and white clouds of the Buddha. The path of the Buddha was beneath his very feet.

- The Buddha had passed away, but Venerable Svasti could see his presence everywhere. Bodhi seeds had been planted thoughout the Ganga basin. They had taken root and given rise to healthy trees. No one had heard of the Buddha or the Way of Awakening forty-five years before. Now saffron-robed monks and nuns were a common sight. Many Dharma centers had been established. Kings and their families had taken the refuges, as had scholars and officials. The poorest and most oppressed members of society had found refuge in the Way of Awakening. They had found liberation for their lives and spirits in the Way. Fourty-five years before, Svasti was a poor, untouchable buffalo boy. Today he was a bhikkhu who had transcended all the barriers of caste and prejudice. Venerable Svasti had been greeted respectfully by kings.

- Who was the Buddha that he had been able to effect such profound change? Venerable Svasti asked himself that question as he watched the buffalo boys busily cutting kusa grass along the shore. Though many of the Buddha’s senior disciples had passed away, there remain bhikkhus of great effort and attainment. Many of these monks were still young. The Buddha was like the seed of a mighty bodhi tree. The seed had cracked open in order for strong roots to take hold in the earth. Perhaps when people looked at the tree, they no longer saw the seed, but the seed was there. It had not perished. It had becomed the tree itself. The Buddha taught that nothing passes from existence to non-existence. The Buddha had changed form, but he was still present. Anyone who looked deeply could see the Buddha within the sangha. They could see him in the presence of young bhikkus who were diligent, kind, and wise. Venerable Svasti understood that he had a responsibility to nurture the Dharma body of the Buddha. The Dharma body was the teaching and the community. As long as the Dharma and the Sangha remained strong, the Buddha would remain present.

- Venerable Svasti smiled as he watched the buffalo boys cross to his side of the river. If he didn’t continue the Buddha’s work by bringing equality, peace, and joy to these children, who would? The Buddha had initiated the work. His disciples would have to continue it. The bohdi seeds that the Buddha sowed would continue to put forth roots throughout the world. Venerable Svasti felt as if the Buddha had sown ten thousands precious seeds in the earth of his own heart. Svasti would tend those seeds carefully to help them grow into strong, healthy bodhi trees. People said that the Buddha had died, yet Svasti saw that the Buddha was more present than ever. He was present in Svasti’s own mind and body. He was present everywhere Svasti looked - in the bohdi tree, the Neranjara River, the green grass, the white clouds, and the leaves. The young buffalo boys were themselves the Buddha. Venerable Svasti felt a special relation to them. In a moment, he would strike up a conversation with them. They too could continue the Buddha’s work. Svasti understood that the way to continue the Buddha’s work was to look at all things with awareness, to take peaceful steps, and to smile with compassion, as the Buddha had done.

- The Buddha was the source. Venerable Svasti and the young buffalo boys were rivers that flowed from that source. Whenever the rivers flowed, the Buddha would be there.